Flatters (Paul), né à Paris en 1832, fils d'un sculpteur distingué, était orphelin quand il fut admis en 1845 au Lycée de Laval. Il y fit de brillantes études, y lia de durables amitiés, et plus tard épousa M^lle Legros, fille d'un de ses condisciples. Reçu le 5^e à l'École de Saint-Cyr en 1851, il en sortit au même rang. Il fit la campagne d'Italie et celle de France en 1870, jusqu'à Sedan où il fut fait prisonnier. Après la paix, il passa en Algérie, et après avoir commandé à Bougie et à Laghouat, revint lieutenant-colonel à Amiens en 1879. A sa demande, il fut chargé d'une mission en Afrique, à la recherche d'un tracé de chemin de fer transsaharien aboutissant au Soudan. La première fois, il put se retirer avant de tomber sous les coups des Touaregs. Mais ayant repris l'entreprise à la fin de 1880, il fut massacré avec presque toute l'expédition, le 16 février 1881, au puits de Bir-el-Garama. Le récit des deux voyages a été fait par le général Derrécagaix et par Brosselard.

Le Conseil municipal de Laval a donné le nom de Flatters à l'une des rues de la ville. Une inscription sur marbre dans la salle des fêtes du Lycée rappelle sa mort glorieuse (Annuaire du Lycée de Laval, 1880-1881 ; Larousse, Dict. illustré).