Frênay, chât., bois et f., c^ne du Bourgneuf-la-Forêt, à 1.200 m. N. du bourg (altit. 158 m.). — Chât., chapelle, étang et landes (Jaillot). — Chât., vill. et bois percé d'allées convergentes (Cassini). — « Beau château et chapelle » (Davelu). — Fief et domaine mouvant de la seigneurie de la Forêt et en arrière-fief, à trois fois et hommages liges, de la châtellenie d'Ernée. Le seigneur de Frênay ayant fait mettre un siège au chanceau de l'église en 1492, il reconnut que ce serait sans préjudice des droits du seigneur de la Forêt. Du reste l'acquisition de ce fief sans importance territoriale affranchit bientôt le sire de Frênay de cette vassalité. Le château actuel, à double pavillon formant marteau, n'est pas antérieur au XVII^e s. La terre a toujours été habitée par ses possesseurs. Le 30 août 1792, le château est pillé par les gardes nationaux de la Baconnière, Andouillé, la Brulatte. Au mois de mai 1793, les domestiques sont décrétés de prise de corps pour avoir donné asile aux frères Cottereau. Enfin le représentant du peuple en mission dans la Sarthe ayant écrit au directoire de la Mayenne de lever le séquestre mis sur le château, on lui répond qu'il a été le berceau de la Chouannerie, que les propriétaires l'ont toujours favorisée, et que ce sont les républicains et non les Chouans qui ont pillé la maison. La chapelle dédiée à sainte Anne, se desservait à l'église en l'absence des seigneurs. Parmi les chapelains : Jean Bresteau, 1677 ; René-Antoine Le Gendre, † 1690 ; René Guiller, frère du curé du Bourgneuf, 1690 ; Pierre Bresteau, démissionnaire, 1766 ; Jean-Pierre Desdouet, déporté en Angleterre en 1793, mort prêtre habitué le 19 mai 1830.

Seigneurs : Robert de Loré, dit le jeune, 1387, 1405. — Jean de Loré, fils aîné, 1453. — Guillaume de L., 1455, 1461. — Olivier de L., 1472. — Jean de L., 1492, 1493. — Yves de L., mari de Philippe du Pontavice, 1507, 1521. — Mathurin de L., mari de Françoise des Vaux, 1530. — Mathurin de L., mari de Claude Le Cornu, remariée en 1574 à François de Gaignon. — Marguerite de Loré, veuve en 1574 de Claude de Chalus, était remariée en 1577 à Madelon de la Jaille, qui vivait à Fresnay suivant l'Église catholique. — Pierre de Chalus, marié avant 1603 à Renée de la Jaille, fille de René de la Jaille et de Madeleine de Gaignon, et petite-fille de Madeleine de Loré. Le vicaire du Bourgneuf, Pierre Nepveu, versifia en l'honneur de Renée de la Jaille, qu'il nomme Marie, une épitaphe pleine de réminiscences mythologiques. Pierre de Chalus, lieutenant de la compagnie des chevau-légers du sieur du Plessis-de-Cosme, employé au siège de la Rochelle et qui suivit ensuite la reine en Flandres et en Angleterre, eut aussi son épitaphe rimée par un autre vicaire, M. Richard ; il mourait le 16 janvier 1631, remarié à Catherine Chouet. — Jean de Chalus, seigneur de la Besnardière, marié en 1647 avec Antoinette Le Prestre, morte à Ernée dans sa maison le 7 décembre 1675, inhumée au Bourgneuf deux ans avant son mari. — Nicolas Le Prestre, beau-frère du précédent, devint seigneur de Frênay après la mort et la ruine de Gabriel de Chalus, son neveu, qui avait épousé Anne Pascaud, dame de la Brouillière, en Hambers. — Charles-Paul de Bailly, mari de Suzanne Le Prestre. — Louis-Alexandre de B., seigneur de la Besnardière, époux de Marie-Marguerite-Élisabeth-Renée de la Roussardière, 1729. — Jean-Baptiste de B., mari d'Aimée-Anne-Charlotte de l'Escalopier, d'où Caroline-Jeanne, baptisée au Bourgneuf en 1776 (V. l'art. Bailly).

Ins. eccl. — Ch. Pointeau, Certificats, p. 94-97, et analyse du chart. de Frênay. — Reg. par. — Arch. nat., P. 1.334.